El invierno mirando a la cara de la primavera, casi en Semana Santa, fue lo primero que vi al nacer en Baena, hace cincuenta años, entre sones de tambores, olor a aceite y a tierra mojada. Allí crecí con la poesía echando raíces.
Como aspirante a aprendiz de poeta encontré en los libros, en la palabra escrita y en las rimas, mi primer referente, siendo mi niñez ávida y mi adolescencia hambrienta. Disfruté una época en que todo era nuevo, y de todo y todos aprendía.
Y aunque fue un tiempo prolífico en versos, escribía solo para mí. Hasta que el profesor Keating me dijo que el único motivo del lenguaje era impresionar a las mujeres. Con más pena que gloria y con muy poco alcance, dediqué en este empeño los siguientes años.
Lo inmediato me arrastró entonces durante mucho tiempo. Perdido entre números y obligaciones se me pasaron los lustros ocultando pesares en las arrugas de mi mejor sonrisa. Hasta que casi de casualidad volví a encontrarme de nuevo con la poesía, y quien quedó impresionado fui yo. Volví a refugiarme en ella. Ahora sonrío de verdad y ya no guardo nada.
Publiqué en invierno de 2023 mi primer libro, Tierra, un poemario retrospectivo, íntimo y desgarrador.

-- Rafael Villarreal Ariza